Okinawa, ou préfecture d’Okinawa, désigne un archipel d’iles subtropicales japonaises s’étendant du sud-ouest des iles principales du Japon jusqu’au nord-est de Taiwan.
L’île d’Okinawa est la plus grande des iles de cet archipel et est le chef lieu de la préfecture.
Avant d’être rattaché définitivement au Japon vers la fin du XIXème siècle, l’archipel d’Okinawa était un royaume indépendant portant le nom de "Royaume des Ryukyu".
Du temps de son indépendance, Okinawa entretenait des rapports étroits avec ses proches voisins asiatiques tels que la Corée, les iles principales du Japon et la Chine.
De ces échanges, l'archipel d'Okinawa put développer une culture riche et unique dont il garde encore aujourd'hui de nombreuses spécificités culturelles.
